La route du café de Manizales à Popayan

Nous partons pour Manizales au sud de Medellin, où  commence  » le triangle du café « . Nous choisissons de loger dans « l’hacienda Venetia » qui va nous enseigner les secrets de leur nectar. Nous avons de la chance, aujourd’hui c’est grand soleil et nous pouvons profiter de la piscine. Car dans cette région de la Cordillère , il pleut presque 365 jours par an mais cela permet, avec le chaud soleil en alternance , une production 12 mois sur 12 .Ce qui, chose étonnante, nous offre  sur un même arbre des grains murs et des fleurs qui mettront 9 mois à fructifier . 

les terrains étant particulièrement accidentés ,le café ne peut être cueilli qu’à la main ,les baies rouges une fois ramassées sont séchées et décortiquées. Tout ceci conforte à sa cherté. 

Mais pourquoi tant de peine quand il suffit comme à  Java, de faire travailler un « luwak », petit rongeur goulu qui avale les grains tout crus pour les restituer lavés et essorés! …et qui produit ainsi le café le plus cher du monde!,,, Il n’y a malheureusement pas assez de luwak pour assurer la production colombienne mais il faut savoir que c’est grâce à ce petit animal « drogué de caféine » que les indigènes ont découvert le café. Ou plus exactement les cafés. .car c’est comme le vin, suivant la torréfaction, il y a différentes saveurs. .

En tout cas les Colombiens n’abusent pas avec la quantité. ils servent des tasses microscopiques et particulièrement corsées ,…mais eux préfèrent le. ..chocolat car comme le thé en Chine, tout le meilleure de la  production, part à l’export !

Les touristes découvrent un pays à travers ses plus beaux sites, et c’est ce que nous faisons en partant pour Salento, 2 eme site touristique de Colombie après Cartagène. En fait c’est un petit village de montagne  connu à la fois pour ses maisons colorées, et ses treks au milieu des « palmas de cera ».

Nous partons avec une fournée de touristes entassés à 11 dans un  » Willy’s » par une petite route superbe, pour découvrir ce palmier, le plus grand du monde qui peut atteindre 65 mètres et vivre 100 ans.

Cherchez bien à son pied  » l’étalon » jaune ..Un palma de cera,  c’est  jusqu’à 38 « Pat » empilés .😊
Il est protégé, (pas Pat … le palmier bien sur) mais cependant menacé par son exploitation abusive pour. ….la célébration des Rameaux (?? )

Les distances entre les villes sont assez longues,et nous avons souvent près de 5h de bus malgré les superbes autoroutes. C’est pourquoi nous faisons une halte à Armenia, pour visiter le jardin botanique. Mais la pluie a eu raison de notre courage, et c’est au musée de l’or que nous finissons notre journée. Il vient d’être rénové et est magnifique. Ses pièces  remontent de 2500 ac à 1200 dc. Une piece nous impressionne, le trésor de Quindio, qui découvert en 1890, a été offert à la reine d’Espagne. ..puis restitué . Par contre je ne sais vraiment pas à quoi cela sert ?. (2 eme  énigme du jour).

Mais j’ai trouvé une petite série de bijoux qui me plaisent bien, et j espère que ce monsieur sera assez galant pour m’offrir ses superbes boucles d’oreilles et sa belle calotte à Pat pour protéger son crâne pendant nos voyages !! Par contre nous lui laisserons volontiers son anneau de nez !
 

Nous avions organisé notre circuit pour pouvoir assister au marche indigène de Silvia .Logement dans la ville blanche de Popayan. Notre hôtel ,le Park Life, est mitoyen de la cathédrale et notre chambre avec son énorme baie vitrée domine le parvis de la cathédrale et la place.  Dans cette « homely » guest-house, au petit déjeuner, nous avons profité de « l’homélie » du prêtre puis des chants et, ainsi accompagnés, nous nous serions crus. ….à l’autel! ! 😇 

cette  ville est un vrai  bonheur architectural et de nombreux cloîtres du XVIII  ont  été réaménagés pour les nombreuses universités de la ville animée par moult étudiants. D’autres, comme celui de San Francisco de 1750, ont été transformés, avec beaucoup de goût, en hôtels.

Tout autour de la place centrale sont réunies toutes les banques de Colombie sinon du monde, le matin dès 6h commence une queue d’attente devant chacune  jusqu’à l’ouverture à 8h. Impressionnant! 

D’autre part, Popayan est la capitale gastronomique de la région, et les restaurants se font une concurrence féroce pour offrir de délicieux déjeuners à des prix dérisoires. Nous y avons vu des menus à 3000cop (soit 1€20) entrée, plat, dessert et jus de mûre délicieux. Nous avons tout de même préféré celui a 7000 cop (3€80) qui était servi par des maîtres d’hôtels en veste blanche. ..un régal ! ,

Le marché de Silvia a lieu tous les mardi, et les populations indigènes guambianos des montagnes environnantes descendent en « chiva bus » tres colorés, dans leur costume très particulier, puisque les hommes sont en jupes bleus et ponchos noirs, et les femmes jupes noirs et ponchos bleus ! Les adultes portant tous le melon noir et les jeunes une galette tressée en paille. Nous nous sommes régalés d’empanadas fourrés de  pomme de terre dont le nombre de variété est impressionnant.(par contre leurs saucisses artisanales….beurk!)

Par bonheur la  pluie n’est arrivée qu’au moment de notre départ. 

Nous aurions voulu continuer notre voyage par un tour en Amazonie, comme nous l’avait conseillé Ramiro, le compère de Nanou et Jean Marc, mais le mauvais temps  et une très forte allergie de Nat  aux moustiques colombiens, particulièrement virulents, ont eu raison de ce projet. Mais la Colombie a de nombreux autres sites à découvrir. 

Nous aurions voulu continuer notre voyage par un tour en Amazonie, comme nous l’avait conseillé Ramiro, le compère de Nanou et Jean Marc, mais le mauvais temps  et une très forte allergie de Nat  aux moustiques colombiens, particulièrement virulents, ont eu raison de ce projet. Mais la Colombie a de nombreux autres sites à découvrir. 

Patrick et Nathalie